الكاراجينان، وهو عبارة عن ألياف قابلة للذوبان وغرواني مائي مشتق من الأعشاب البحرية الحمراء، وهو مكون غذائي طبيعي يستخدم منذ مئات السنين في الطهي في جميع أنحاء العالم. 

وغالباً ما يحل محل المنتجات الاصطناعية والحيوانية (مثل الجيلاتين). كما يشيع استخدامه في الأنظمة الغذائية وأنماط الحياة النباتية والنباتية.

يُستخدم الكاراجينان في مجموعة متنوعة من التطبيقات التجارية كعامل تبلور وتكثيف وتثبيت، خاصةً في عدد من الأطعمة التي تتناولها كل يوم، بما في ذلك الزبادي والجبن وحليب الشوكولاتة وحليب اللوز والآيس كريم وتتبيلة السلطة والمربى والهلام والهوت دوج والبيرة وغيرها.

بصرف النظر عن هذه الوظائف، يُستخدم الكراجينان في الطب التجريبي والتركيبات الصيدلانية ومستحضرات التجميل والتطبيقات الصناعية (مثل منتجات العناية الشخصية: معجون الأسنان والشامبو ومعطرات الجو وصابون الجسم وغسول الوجه والمكياج وأغذية الحيوانات الأليفة وغيرها).